L’observation permet de collecter et d’analyser, de visu, des attitudes, des pratiques, des processus ou tout changement observable sur un projet, programme ou action publique.
L’observation est avant tout un état d’esprit ou une attitude : savoir maintenir un certain degré de curiosité en lien avec l’action ou ses objectifs. Pouvoir détecter des effets aussi bien positifs que négatifs, directs ou indirects. Apprécier également des interférences extérieures, difficilement anticipables au moment de l’écriture du programme et susceptibles d’affecter l’action.
L’observation est ainsi une aptitude ou un réflexe à développer lors de toute interaction ou visite de terrain. Développer son sens de l’observation.
Aussi, lors de missions d’évaluations externes, se demander si les sites d’observation choisis sont représentatifs de l’ensemble du programme et prévoir un échantillon de visites suffisamment conséquent afin d’en améliorer la représentativité. C’est une limite récurrente d’évaluations externes : se laisser conduire au site le plus simple d’accès ou encore vers des histoires de succès ou encore vers les bénéficiaires les plus satisfaits de l’action.
Néanmoins, dans un contexte de limitation des déplacements, pour cause de crise sanitaire, de problématiques sécuritaires ou encore afin d’atténuer l’empreinte carbone des projets, la pratique de l’observation demande à être totalement repensée.
Les observations peuvent être formelles ou informelles, aléatoires ou programmées, libres ou structurées.
Dans le cadre d’évaluation de projets et programmes de développement, l’observation est souvent participante, c’est-à-dire que l’évaluateur est physiquement présent, par défaut, dans l’activité observée, pouvant générer un changement de comportement, d’attitude, de protocole par rapport à une même situation dans son cadre routinier.
L’observation par les pairs est intéressante et potentiellement mieux acceptée qu’une observation par un tiers. Par exemple, deux médecins s’observent alternativement en consultation sur une thématique donnée.
L’observation non participante correspond à des situations ou l’évaluateur peut s’extraire de l’activité ou de la situation observée : soit par une glace sans tain comme dans le secteur des études de marché, soit par l’utilisation de vidéo ou d’enregistrements.
Dans le cadre de l’observation structurée, les champs d’observation sont préalablement définis. Lorsque les champs d’observation sont nombreux, une grille d’observation va ainsi servir de check-list afin d’éviter que des champs ne soient oubliés.
Dans le cadre du Suivi Evaluation Dynamique, une grille d’auto-observation peut ainsi jouer un rôle de protocole, par exemple aider un agent de santé à s’assurer que l’ensemble des mesures d’hygiène soit respecté au moment de l’accueil des patients. Egalement, dans un cadre d’apprentissage, le pair ou l’évaluateur peut prévoir dès la fin de la séance d’observation une appréciation sur les marges d’amélioration.
En fonction de vos choix, les outils à concevoir :
- un descriptif de l’objet de l’observation
- la liste des champs d’observation
- le calendrier des missions d’observation
- une grille d’observation
Exemples de grilles d’observation :
- Biodiversité : fiche d’observation Biodiv Balma ou grille pour l’évaluation de la biodiversité dans les projets urbains Plante&cité
- Diagnostic de territoires : grille d’observation Fontaine Picard
- Education : implication des apprenants/AUF
- Hygiène hospitalière/COVID : Société française d’Hygiène Hospitalière
- Risque infectieux : ARlin Nord
En bref : l’observation est un outil essentiel pour l’évaluation de projets ou de programmes. Les observations peuvent être formelles ou informelles, aléatoires ou planifiées, libres ou structurées. Les territoires sont dynamiques et évolutifs, la fréquence d’observations est décisive pour capturer ces changements. Dans le contexte du Suivi Evaluation Dynamique, une grille d’auto-observation peut se convertir en protocole ou de feuille de route : en fonction des réponses, le répondant reçoit des instructions ou des orientations.
Pour aller plus loin
Les outils de collecte
Date de première diffusion : 2016
Dernière actualisation : 2024